Dr. Mohd Rafi Yaacob
Pakar pertanian terkemuka dalam pembaikan tanaman, terutamanya menumpukan pada tanaman makanan
Luffa, juga dikenali sebagai loofah, mempunyai nama saintifik Luffa Cylindrica, milik keluarga labu. Setiap buah tembikai rata-rata 20 hingga 30cm panjang. Selain digunakan sebagai sayur, orang ramai juga menggunakan serat luffa lama untuk membuat berkas kurma. Sebenarnya luffa kaya dengan vitamin dan mineral seperti Vitamin A, Vitamin C, Vitamin K, Vitamin B6, Potassium, Magnesium, Phosphorus,... Selain itu, orang ramai juga menemui beberapa bahan kimia lain dalam luffa seperti Saponin, Galactan, Mannan, Choline, banyak asid amino bebas,... Jumlah kalori, lemak, dan protein dalam luffa adalah rendah. Oleh itu, ini adalah makanan yang sangat baik untuk orang yang perlu menurunkan berat badan. Benih luffa ini sangat mudah ditanam, mudah dijaga dan tidak memilih tanah. Varieti luffa ini tahan kemarau dan mempunyai produktiviti yang tinggi. Anda boleh menuai benih selepas 1-2 bulan disemai Pokok ini mengeluarkan buah yang tebal dan kukuh dan boleh dituai sepanjang tahun. Rasanya lebih lembut, lebih sedap daripada tembikai biasa dan lebih berkhasiat. Luffa popular dengan ramai pekebun kerana ia mudah tumbuh, membesar dan berkembang dengan sihat, mempunyai sedikit perosak, produktiviti tinggi dan disesuaikan terutamanya dengan keadaan iklim panas di Malaysia.